Окончательное освобождение Харькова

Одержав победу в Курской битве, наши войска перешли в контрнаступление, в результате которого к северу от Курской дуги 5 августа 1943 года был освобождён Орёл, а к югу от неё в тот же день был взят Белгород.
После освобождения Белгорода наступление советских войск в южном направлении продолжало успешно развиваться. Теперь задачей советских войск было освобождение Харькова.
В 1942 году советские войска были дважды близки к освобождению Харькова, а 15 февраля 1943 года Харьков даже удалось освободить, но 10 марта Харьков вновь был захвачен немецкими войсками. Теперь же самый крупный из оккупированных немцами советских городов предстояло освободить окончательно.
С этой целью 10 августа Ставка Верховного Главнокомандования приказала: «Изолировать Харьков путем скорейшего перехвата основных железнодорожных и оссейных путей сообщений в направлениях на Полтаву, Красноград, Лозовую и тем самым ускорить освобождение Харькова. Для этой цели 1-й танковой армии Катукова перерезать основные пути в районе Ковяги, Валки, а 5-й гвардейской танковой армии Ротмистрова, обойдя Харьков с юго-запада, перерезать пути в районе Мерефы».
К 11 августа Воронежский фронт существенно расширил прорыв в западном и юго-западном направлениях и вышел к железной дороге Харьков – Полтава. Успешно продолжали наступление южнее Белгорода и войска Степного фронта под командованием генерал-полковника Ивана Степановича Конева.
К 11 августа 53, 69 и 7-я гвардейская армии Степного фронта вплотную подошли к внешнему Харьковскому оборонительному обводу, а 57-я армия генерала Гагена, форсировав Северский Донец, овладела Чугуевом и с востока и юго-востока вышла на подступы к Харькову. В это время войска Воронежского фронта продвинулись еще дальше на юг и юго-запад. Создалась возможность глубокого охвата немецкой группировки в районе Харькова.
В планах немецкого командования особое значение придавалось обороне Харьковского промышленного района и самого города. Фюрер потребовал от группы армий «Юг» удерживать Харьков при любых обстоятельствах.
11 августа командование группы армий «Юг», сосредоточив южнее Богодухова три танковые дивизии, предприняло контрудар по 1-й танковой армии и левому флангу 6-й гвардейской армии. Немцы стремились отрезать и разгромить 1-ю танковую армию и овладеть железной дорогой Харьков – Полтава.
12 августа они ввели в сражение до 400 танков. Немецкая авиация, преодолевая сильное противодействие советских истребителей и зенитной артиллерии, группами по 20–50 самолетов поддерживала соединения, наносившие контрудар. Однако в итоге немцам удалось лишь потеснить советские части на 3-4 км. 1-я танковая армия продолжала удерживать Высокополье и контролировать железную дорогу Харьков – Полтава, а 13 августа 6-я гвардейская армия, развивая наступление, продвинулась к югу до 10 км и освободила 16 населенных пунктов.
Лишь 14 августа танковым дивизиям противника удалось потеснить ослабленные в боях соединения 1-й танковой и 6-й гвардейской армий и вновь овладеть железной дорогой Харьков – Полтава.

Наши войска проходят по освобождённому Белгороду.

На угрожаемое направление была выдвинута 5-я гвардейская танковая армия и осуществлен широкий маневр артиллерией, переброшенной на это направление. Дальнейшее продвижение противника было приостановлено, и немцам не удалось выйти в тыл главной группировки Воронежского фронта.

Тогда немцы начали готовить новый контрудар с запада, из района Ахтырки, в направлении на Богодухов, намереваясь отрезать и разгромить выдвинувшиеся вперед войска 27-й армии и двух танковых корпусов. Для этого предназначались моторизованная дивизия «Великая Германия», 10-я моторизованная дивизия, 51-й и 52-й отдельные батальоны тяжелых танков, части 7-й, 11-й и 19-й танковых дивизий. Для удара к югу от Ахтырки выделялась танковая дивизия «Мертвая голова». Наступление на ахтырском направлении гитлеровские войска начали утром 18 августа после сильной артиллерийской подготовки и массированных налетов бомбардировочной авиации. Используя численное превосходство в танках, они в первый день сумели продвинуться в полосе 27-й армии на узком участке фронта на глубину до 24 км. В тот же день из района южнее Ахтырки в направлении на Колонтаев нанесла удар танковая дивизия «Мертвая голова». Однако развить контрудар противнику не удалось. Войска правого крыла Воронежского фронта – 38, 40 и 47-я армии – успешно развивали наступление, все больше нависая с севера над ахтырской группировкой врага. К исходу 20 августа 40-я и 47-я армии подошли к Ахтырке с севера и северо-запада, глубоко охватив левый фланг наступающего противника.

Танк Pz.III дивизии СС «Тотенкопф» во время контрудара на подступах к Харькову

К исходу 20 августа 40-я и 47-я армии подошли к Ахтырке с севера и северо-запада, глубоко охватив левый фланг фашистских войск, наносивших контрудар. Вступила в сражение и 4-я гвардейская армия. Продвижение немецких танков было окончательно остановлено. Командование вермахта отдало приказ о переходе к обороне.

Дом дворянского собрания в Харькове на Николаевской площади. В 1920–1934 гг. в этом здании располагалось правительство УССР, а в 1935 году, после перевода столицы в Киев и переезда правительства, здание было передано первому в СССР Дворцу пионеров. В годы оккупации тут находилась немецкая комендатура. При отступлении здание было разрушено немцами.

В период с 22 по 25 августа войска правого крыла Воронежского фронта в упорных боях разгромили вражескую группировку в районе Ахтырки и освободили город.
Неблагоприятно для противника складывалась обстановка и южнее Харькова. Начав наступление в середине августа, войска Юго-Западного и Южного фронтов прорвали оборону по Сев. Донцу и на Миусе и продвигались частью сил южнее Харькова, а главными силами – в центральные районы Донбасса.