Churchill – Черчилль

английский тяжёлый пехотный танк

История тяжелого пехотного танка «Черчилль» началась в сентябре 1939 года, когда предполагалось, что самой скорейшей задачей британских войск будет совместный с французами прорыв линии Зигфрида. Исходя из этой задачи, они и разработали техническое задание на танк А20. Предполагалось, что новая боевая машина будет иметь лобовую броню не менее 60 мм, что обеспечило бы ей защиту от 37-мм немецких противотанковых орудий, и будет развивать скорость около 16 км/ч. Две двухфунтовые пушки и спаренные с ними пулеметы Besa планировалось разместить не в башне, а в бортовых спонсонах. Такое решение уменьшало высоту машины и, следовательно, вероятность попадание в неё немецкого снаряда. Для максимально эффективного преодоления вертикальных препятствий гусеница должна была охватывать корпус машины, а для преодоления рвов сзади планировалось прикрепить хвост. По совокупности всех этих характеристик получился танк времён первой мировой войны, выполненный на более высоком техническом уровне.
Первый прототип без башни и вооружения был готов к середине 1940 года, когда Англии было уже не до линии Зигфрида. При первых же испытаниях выяснилось, что мотор Meadows DAV не выдаёт требуемой мощности. И тут, как нельзя кстати, фирма Vauxhall Motors предложила для нового танка свой 12-цилиндровый мотор Bedford мощностью 350 л.с., представлявший собой два спаренных хорошо отработанных в производстве и эксплуатации одноименных 6-цилиндровых автомобильных двигателя.
Работа над новым прототипом, получившим индекс А22, велась быстрыми темпами – англичане были уверены, что вот-вот последует высадка немцев на Британские острова. Чертежи поступали в цеха буквально с чертежной доски. Прототип А22 изготовили осенью, а его испытания продолжались до конца года. Первые же 14 серийных танков, получивших армейское обозначение Мк IV, покинули цеха Vauxhall Motors лишь в июне 1941-го. Новая боевая машина получила название «Черчилль» в честь сэра Уинстона Чарльза Леонарда Спенсера Черчилля, ставшего в мае 1940 года премьер-министром Великобритании.

Churchill I
От спонсонного расположения пушек к тому времени уже отказались, но, не имея в те времена никакой другой танковой пушки, кроме двуфунтовой (41,9-миллиметровой) пушки QF 2-pounder Mk IX, англичане установили ее в башне в спаренной установке с 7,92-мм пулеметом Besa. Пушка имела длину ствола в 52 калибра и выбрасывала 1,22-килограммовый снаряд с начальной скоростью 792 м/с.  Боекомплектсоставлял 150 снарядов.
Однако для танка массой 37,9 тонны такого вооружения было явно маловато. Кроме того, двухфунтовка не имела в боекомплекте осколочно-фугасного снаряда. Для компенсации этого недостатка в лобовом листе корпуса, слева от механика-водителя, установили трёхдюймовую гаубицу с длиной ствола в 25 калибров и боезапасом в 58 снарядов, огневые возможности которой были, правда, ограничены выносом вперед направляющих колес. Вследствие этого сектор стрельбы из гаубицы, как и сектор обзора водителя, составлял 30 — 32°. Комбинация гаубицы и пушки обеспечивала сбалансированные возможности по поражению целей как фугасными, так и бронебойными снарядами, поскольку в боекомплекте 2-фунтового орудия не имелось осколочно-фугасных снарядов.
На модификации Churchill Mk II  вместо гаубицы в лобовом листе корпуса разместили пулемет Besa. У танков ближней поддержки Churchill Mk IICS (Close Support) 3-дюймовая гаубица находилась в башне, а 2-фунтовая пушка была, наоборот, установлена в корпусе.
С февраля 1942 года начался выпуск модификации Churchill Mk III, вооруженной 6-фунтовой пушкой Mk III с длиной ствола в 43 калибра, начальной скоростью 2,88-килограммового остроголового сплошного бронебойного снаряда, равной 815 м/с, и боезапасом в 84 снаряда. Пушка, которую часто путают с более слабой 6-фунтовой пушкой Гочкисса, устанавливавшейся на танках первой мировой войны, была установлена в новой сварной башне увеличенного размера. Башни изготавливала фирма Babcock end Wilcox. Кроме того, на этих машинах гусеницы закрыли крыльями.
Churchill Mk IV, ставший самой многочисленной модификацией, тираж которой составил 1622 экземпляра, ничем не отличался от предыдущей модели, за исключением способа изготовления башни — она была литой. На большинстве этих танков устанавливали 6-фунтовую пушку MkV с более длинным стволом. Она легко отличается от более раннего варианта Mk III no противовесу у дульного среза. В ходе боев в Северной Африке на 200 экземплярах «Черчилль IV» 21-й танковой бригады вместо штатных 6-фунтовок установили американские 75-мм пушки МЗ, спаренные с пулеметами Browning, в маск-установках, позаимствованных у танков М4. Перевооруженные таким образом машины получили обозначение NA 75.

Танки Churchill Mk V представляли собой модификацию Churchill Mk IV, вооруженную 95-мм гаубицей с боекомплектом 47 выстрелов. В боекомплект гаубицы входили осколочно-фугасные снаряды. Совместное использование этих танков поддержки с линейными позволяло поражать цели всех типов.
Модификация Churchill Mk VI  получила новую английскую 75-мм пушку Mk V и появилась лишь в конце 1943 года. Впрочем, это орудие имело довольно посредственные баллистические характеристики и уступало немецким танковым пушкам аналогичного калибра. «Черчилль VI» получил дополнительную бронезащиту бортов и нижнего лобового листа корпуса, которая крепилась с помощью болтов. В остальном эта модификация была идентична танку Churchill Mk IV.

На седьмой модификации Черчилля  — Churchill VII (A22F) — лобовую броню корпуса довели до 152 мм, башни — до 95 мм. Конструкция башни стала смешанной — литой, сварной катаной крышей. Появилась вращающаяся командирская башенка. Масса машины возросла до 41 т, скорость снизилась до 20 км/ч. Пришлось усилить элементы ходовой части - подвеску и гусеницы. Была изменена форма смотрового люка механика-водителя и эвакуационных люков в бортах корпуса. На базе модификации Churchill VII выпускался огнеметный танк Черчилль-Крокодил (Churchill Crocodile). Огнемёт устанавливался в лобовом листе корпуса вместо пулемета Besa. Для перевозки огнесмеси предназначался специальный одноосный бронированный прицеп, буксировавшийся с танком и связанный с огнеметом трубопроводом.
Churchill Crocodile
Первой боевой операцией с участием Черчиллей стал рейд на Дьепп, состоявшийся 19 августа 1942 года. После высадки Черчилли оказались в безнадежной ситуации, застряв в узких улицах города, без поддержки пехоты, под сильным противотанковым огнем. В итоге, все прорвавшиеся танки были уничтожены или брошены своими экипажами. Основная часть танков, так и не преодолела укрепления береговой полосы и была истреблена огнем береговой артиллерии и ударами пикирующих бомбардировщиков. При этом вернуться в Англию удалось лишь одному танкисту.

Подбитые Черчилли после рейд на Дьепп
Шесть танков Churchill Mk III в составе 1-й танковой дивизии были опробованы в ходе второго сражения у Эль-Аламейна. За время боев его танки в общей сложности получили 106 попаданий фугасными и бронебойными снарядами. Один танк сгорел, один вышел из строя из-за повреждения гусеницы, на одном сорвало башню. Тем не менее, Черчиллям в ходе атаки удалось продвинуться значительно дальше Шерманов.
Единственной иностранной армией использовавшей во время второй мировой войны танки «Черчилль», стала Красная Армия. В Советский Союз в рамках программы ленд-лиза были отправлены 344 боевых машины модификаций Mk III и Mk IV, из которых до места назначения добрались только 253 единицы. Первые 10 танков прибыли в СССР в июле 1942 года. Черчилли, также как и тяжелые танки КВ-1, поступали в отдельные гвардейские танковые полки прорыва (отд. гв. тпп). В каждом полку по штату № 010/267 полагалось иметь 21 танк и 214 человек личного состава. Звание «Гвардейский» присваивалось сразу после приказа о формировании полка. Кроме полков прорыва, в 1944 году стали создаваться отдельные танковые полки армейского или фронтового подчинения. В их состав нередко включали и иностранные танки.
Первый случай боевого применения Черчиллей на советско-германском фронте произошёл в ходе Сталинградской битвы. В разгроме окруженной немецкой группировки приняли участие 47-й и 48-й гв. тпп. Впоследствии 48-й отд. гв. тпп был выведен в тыл, пополнен материальной частью и передан в оперативное подчинение 38-й армии, в составе которой участвовал в освобождении Киева 6 ноября 1943 года.
На Ленинградском фронте в апреле 1943 года находился 49 отд. гв. тпп, имевший на вооружении 21 танк «Черчилль» и три бронетранспортера «Универсал». Этот полк, совместно с прибывшим на Ленинградский фронт 36 отд. гв. тпп, вел бои до полного снятия блокады Ленинграда. В составе Волховского фронта в оперативном подчинении 8-й армии с 17 марта 1943 года сражался 50-й отдельный гвардейский танковый полк прорыва. Редкий случай — этой части во взаимодействии с другими подразделениями предстояло действовать в соответствии с тактическим предназначением — прорывать долговременную полосу обороны противника. В процессе эксплуатации танков Черчилль в лесисто-болотистой местности наши танкисты отмечали их недостаточную проходимость и неприспособленность к условиям русской зимы. В частности, все штатные каталитические обогреватели через несколько дней эксплуатации по просьбе танкистов были заменены печками отечественного производства.
Участвовали Черчилли и в Курской битве. Например, в состав 5-й гвардейской танковой армии в боях под Прохоровкой входили 15-й (10 MK.IV) и 36-й (21 MK.IV) гвардейские полки прорыва. Впоследствии 15-й полк получил танки КВ-1С, а 36-й вновь пополнился Черчиллями и был переброшен на Ленинградский фронт. В 1 -ю гвардейскую танковую армию в середине июля прибыл 10 отд. гв. тпп, а 21 июля во взаимодействии с 39 тбр, 174 и 57 сд он атаковал позиции противника в направлении Андреевка — Петрополье — Копанки. В ходе боя танки были отрезаны от пехоты и практически все подбиты — в первый день сгорело 16 Черчиллей. После этого полк вывели в тыл и перевооружили другой материальной частью. На Брянский фронт 13 июля 1943 года прибыл 34 отд.гв.тпп. 5 августа 1943 года его «Черчилли» первыми ворвались в Орел.
К началу Выборгской наступательной операции 10 июня 1944 года в составе 21-й армии Ленинградского фронта имелся 21 отд.гв.тпп, частично укомплектованный «Черчиллями». Его танки вели бой за Выборг с 18 по 20 июня. К моменту освобождения города в составе полка насчитывалось шесть «Черчиллей» и 32 КВ. Как уже упоминалось, танками «Черчилль» были укомплектованы (иногда частично) и линейные танковые полки. Например, 39-й отдельный Киевский танковый полк по состоянию на 2 марта 1944 года отличал весьма пестрый состав боевых машин: три танка КВ-1с , две Матильды, три Черчилля, два Т-70 , два Т-60 и 38 танков Т-34. В составе 8-й армии Ленинградского фронта находился 82 отп. (11 КВ-1С и 10 Черчиллей). В сентябре 1944 года этот полк участвовал в освобождении от фашистских захватчиков Таллина и островов Моонзундского архипелага. Это были последние бои Черчиллей на советско-германском фронте.

Черчилли вступают в освобождённый Киев

Смотрите также: