Первый опытный образец ЗиЛ-131 с кабиной от ЗиЛ-130Л, 1958 год.
Несмотря на то,
что работы по созданию будущего ЗиЛ-131 начались ещё в 1953 году, основным грузовиком советской армии ещё долгие годы оставался
ЗиС-151 и его модернизированный вариант
ЗиЛ-157
.
Чтобы сократить
сроки освоения новой машины конструкторы ЗиЛа в 1958 году разработали опытный образец автомобиля ЗиЛ-165 - переходного варианта от
автомобиля ЗиЛ-157 к принципиально новому грузовику ЗиЛ-131. По своей
конструкции ЗиЛ-165 представлял собой глубокую модернизацию ЗиЛ-157: кабина
от раннего ЗиЛ-130Л, Старый двигатель, ведущий своё происхождение ещё от
американского Автокара 1924 года, сделали, наконец, верхнеклапанным, и его мощность
достигла 125 л.с. Автомобиль снабдили гидроусилителями руля и сцепления,
которое к тому же стало однодисковым. По итогам заводских испытаний машина
оказалась не совсем удачной, что и предопределило ее судьбу - работы по
ЗиЛ-165 были прекращены.
В системе охлаждения двигателя увеличена производительность вентилятора
путем увеличения угла наклона лопастей и установки нового кожуха
вентилятора. Применен новый радиатор с сердцевиной трубчато-пластинчатого
типа.
В системе питания установлен новый бензиновый насос типа Б-9Б повышенной
производительности с двумя впускными и одним выпускным клапанами с сетчатым
фильтром. Применен карбюратор типа К-82М, аналогичный по устройству и
действию карбюратору К-82 .
После признания дальнейшего развития модели 165 нецелесообразным, в 1958 на
ВСХВ были продемонстрирован новый вариант автомобиля повышенной
проходимости, получившего индекс ЗиЛ-131 и кабину с оперением от другого
опытного автомобиля ЗиЛ-130Л. Однако военных не устроили сложные гнутые
передние крылья и витиеватая облицовка радиатора, поскольку возвращение им
первоначальной формы в полевых условиях потребовало бы значительных затрат
времени. Поэтому автомобиль ЗиЛ-131, пущенный в серийное производство,
получил кабину от опытного ЗиЛ-165, имевшую простые гнутые передние крылья и
такую же бесхитростную облицовку радиатора.
В 1959 году были проведены заводские испытания новых грузовиков, затем
приемочные, а в 1961-1962 гг. завод должен был без остановки производства
перейти на выпуск автомобилей ЗиЛ-130 и ЗиЛ-131. Но чтобы не создавать в
стране дефицит грузовиков, на заводе продолжали выпускать ЗиЛ-164А и
ЗиЛ-157, а сроки выпуска новых моделей всё время отодвигались. Поэтому
ЗиЛ-130 начали в массовом порядке выпускать с 1 октября 1964 года, а
производство ЗиЛ-131 было развернуто лишь в 1966 году.
ЗиЛ-131 был предназначен для перевозки грузов и для буксировки прицепов по
дорогам всех видов и бездорожью. Кузов ЗиЛ-131 представлял собой деревянную
платформа армейского типа с откидным задним бортом, в решетках боковых
бортов вмонтированы откидные скамейки на 16 посадочных мест, имеется средняя
съемная скамейка на восемь мест, предусмотрена установка дуг и тента.
Автомобиль был пригоден для эксплуатации во всех климатических условиях,
включая тропические, в любое время года при температуре воздуха от минус 40
до +55°С.
ЗиЛ-131 использовался для поставок на экспорт в страны как с умеренным, так
и с тропическим климатом.
Длина ЗиЛ-131 равнялась 7040 миллиметрам. База же этого трёхосного
автомобиля, то есть, расстояние между осью переднего моста и осью
балансирной тележки составляла 3975 миллиметров, а база самой задней тележки
– 1250 мм. На
автомобиле был установлен V-образный 8-цилиндровый карбюраторный двигатель
мощностью 148 л.с., развиваемой при 3000 об/мин. Однако в большинстве
источников приводится значение 150 л.с. при 3200 об/мин.
При 100-миллиметровом диаметре цилиндра и 95-миллиметровом ходе поршня его
рабочий объём был равен 5969 куб. см.
Цилиндры этого мотора были изготовлены в виде мокрых чугунных гильз,
установленных в обеих секциях блок-картера. В верхней части бурт гильзы
входит в выточку верхней плоскости секции блок-картера и гильза зажимается
головкой, закрепляемой на блоке-картере на прокладке. В нижней части гильза
уплотняется в перегородке секции с помощью двух резиновых колец.
Поршни двигателя были изготовлены из алюминиевого сплава, а их рабочая
поверхность покрыта оловом. Юбка поршня имела эллиптическое сечение.
Для нормальной работы двигателя требовался автомобильный бензин А-76 (ГОСТ
2084- 67).
Автомобиль получил и новую пятиступенчатую коробку передач. На первой
передаче, имевшей 7,44-кратное понижающее значение, автомобиль мог
разогнаться до 11,8 км/ч, на второй с передаточным числом 4,1 – до 21,5
км/ч, на третьей, имевшей передаточное число. Равное 2,29 – до 38,5 км/ч, на
четвёртой с передаточным числом 1,47 – до 59,5 км/ч, а на пятой, которая
была прямой, максимальная скорость составляла 88 км/ч. Имелась также и
двухступенчатая раздаточная коробка, первая передача которой была прямой, а
вторая имела передаточное число 2,08.
В отличие от ЗиЛ-157 в ЗиЛ-131 был применен электропневматический привод
включения переднего моста. Передний мост можно было включить тумблером на
панели приборов, а при включении рычагом понижающей передачи в раздаточной
коробке, от установленного в механизме выключателя принудительно включался
пневмопривод включения переднего моста. В КПП на 2-й и 4-й передаче имелись
замки, предотвращающие самопроизвольное выключение передачи, например при
торможении двигателе на спуске. Была применена бесконтактная система
зажигания с электронным коммутатором, более мощный генератор переменного
тока. В случае выхода из строя электронного коммутатора, имелся аварийный
вибратор, позволяющий двигаться своим ходом до 30 часов.
Автомобиль ЗиЛ-131 выпускался Московским автозаводом имени Лихачева с 1966
по 1986 годы. В феврале 1974 года автомобилю ЗиЛ-131 и всем его модификациям
был присвоен государственный Знак качества.
Производились следующие основные варианты машины: бортовые (с лебедкой и без
нее), автомобиль с неэкранированным электрооборудованием ЗиЛ-131А, седельный
тягач ЗиЛ-131В, шасси для монтажа различного специального оборудования.
За все время выпуска внешность ЗиЛ-131 практически не менялась. Единственное
изменение коснулось колёс – до 1977 года их обод соединялся болтами, а со
второго апреля 1977 начали устанавливаться колеса с неразъёмным ободом и
замочными стопорными кольцами, что сильно облегчило жизнь водителей, к
примеру, при больших отрицательных температурах, когда нужно было
отворачивать эти примерзшие болты.
С 1986 года в производство пошёл модернизированный вариант, обозначаемый
ЗиЛ-131Н. Производство ЗиЛ-131Н непосредственно ЗиЛом было свернуто в 1994
году в связи с началом выпуска ЗиЛ-4334, но на УАМЗе, традиционно
изготавливающем автомобили ЗиЛ, производство ЗиЛ-131Н продолжается и поныне.
