Шла Миллерово-Ворошиловградская наступательная операция. Войска Юго-Западного фронта под командованием генерала Ватутина, преодолевая сопротивление оперативной группы «Холлидт», наступали к Северскому Доцу. 11 января 1943 года
командующий 3-й гвардейской армией Юго-Западного фронта генерал Лелюшенко
приказал 8-му гвардейскому танковому корпусу овладеть сильным опорным пунктом фашистов в хуторе Дядине неподалёку от города белая Калитва Ростовской области. Противник группами танков и мотопехоты оказывал сильное сопротивление, контратаковал наши подразделения во фланги, но сдержать наступление наших войско уже не смог, и к 10 часам утра 12 января хутор Дядин был освобожден.
2-й батальон майора Ключиева из 58-й механизированной бригады получил приказ: выдвинуться западнее хутора в степь и там соединиться с танками 2-го танкового корпуса, чтобы вместе развивать наступление на хутор Поцелуев.
Однако внезапно с тыла, откуда меньше всего ожидали, появились 20 немецких танков. Положение батальона мотострелков стало критическим. Немцы явно
стремились сбросить советских солдат в Северский Донец и уничтожить их на разбитом льду. Сопротивляться в открытой степи такой силе было почти невозможно,
так как в батальоне не было своих орудий, а на бросок гранаты немцы бы никого не подпустили.
И тогда к наступавшим танкам короткими перебежками устремился один человек с противотанковым ружьем в руках. Это был Фёдор Старцев. Мало кто знал его по имени, потому что в часть он прибыл буквально за пять дней до этих событий.
Хутор дядин выглядел тогда также, как и сейчас.
Родился Фёдор Григорьевич Старцев в 1908 году в селе Курашим Курашимской волости Пермского уезда. В сентябре 1942 года Старцев был призван в армию с завода имени Ленина в
городе Молотов (так тогда называлась Пермь), где он до этого работал слесарем. В первый год его никто не призывал – слесаря нужны были не меньше, чем солдаты, да
и возраст в 35 лет по тем временам был довольно солидным. Но тогда, в сентябре 42-го, когда в самом разгаре была Сталинградская битва, призвать пришлось всех,
кого ещё не призвали.
В запасном полку Фёдор Старцев прошёл подготовку и получил специальность
бронебойщика. Однако бронебойщиком его не назначили – в расчёт ПТР он был лишь
вторым номером, и в его задачу входило лишь подавать патроны, да носить следом
за бронебойщиком ящик с боеприпасами. Но за день до этого легендарного боя
сержант Егоров, бывший первым номером в этом расчёте, был ранен, и
Старцев остался в расчёте один.
Противотанковое
ружьё Дегтярёва
Старцев сразу оценил ситуацию и нашел единственно верный выход. Он увидел, что
прямо по ходу немецких танков их путь пересекает узкий овраг с крутыми склонами.
В неглубокой промоине и залег Старцев, оставаясь невидимым для противника. А
танки на полном ходу уже подлетали к оврагу. Видимо, немцы предвкушали лёгкую
победу над беспомощными русскими. Завидев овраг, стальная лавина резко замедлила
ход, а затем танки стали разворачиваться, выискивая удобный проход через овраг.
Вот тогда и заговорило ПТР Старцева. С близкого расстояния он произвёл несколько выстрелов из ружья по бортам танков. Первые четыре машины остановились и начали
дымить. Раздались еще несколько глухих хлопков, и еще три танка были подбиты. Старцев быстро сменил позицию, и вовремя, потому что его уже засекли, и овраг буквально залил ливень свинца и осколков.
Видно было, что танкисты по радио потребовали от своей пехоты прочесать овраг и убедиться, что оттуда уже нет опасности. Но тут уже наша пехота своим огнем отсекла наступающие немецкие порядки. Укрываясь дымом, Фёдор Старцев добрался до полого
склона, где танки могли преодолеть овраг, и снова залёг.
Когда огонь стих, танки снова пошли вперед и стали один за другим спускаться в овраг именно там, где и залег Старцев. Не встретив противодействия, первый из них уже стал выходить на открытую местность, прямо перед нашей залегшей пехотой.
И тут снова зазвучали выстрелы
Противотанкового ружья. Два головных танка остановились, загораживая дорогу остальным, а тем временем вспыхнули и два танка в хвосте колонны.
Уцелевшие танки внезапно заметались в разные стороны, ведя беспорядочную стрельбу. Это на них устремились советские «тридцатьчетвёрки», которые подошли к полю боя. Поединок, который длился 30 минут, закончился. 11 горящих и подбитых немецких танков стали результатом легендарного боя одного бронебойщика. А сам он в этом бою остался цел и невредим.
18 января его часть, в которой служил Фёдор Старцев, наступала в районе станицы
Калитвенской Каменского района и снова была контратакована немецкими танками. И
снова бронебойщик Старцев сказал веское слово сибиряка: от его выстрелов
остановились три танка, а четвёртый, уже загоревшийся, на полном ходу обрушился
на позиции, откуда вел огонь наш Старцев. Рядовой Фёдор Старцев погиб под
гусеницами вражеского танка.
