Curtiss P-36 Hawk – Кёртис Хаук – предшественник
Томагавка, конструкция которого была взята за основу при его проектировании. P-36 Hawk
производился только на экспорт. Здесь он с китайскими опознавательными
знаками.
XP-40 – первый прототип Томагавка
P-40 Героя Советского Союза Николая Кузнецова, 436-й иап, зима 1942/43
года
P-40E Kittyhawk Дважды Героя
Советского Союза Бориса Сафонова, на котором он погиб 30 мая 1942 года,
прикрывая конвой PQ-16.
Истребитель P-40 Tomahawk, некоторые из модификаций которого носили название
Kittyhawk, стал первым американским боевым самолетом, поступившим в
СССР в годы Великой Отечественной войны.
История этого самолёта, в нашей стране называвшегося Томагавк, началась в 1938 году. когда Донован Берлин – главный конструктор фирмы
Curtiss – задумал усовершенствовать уже два года находящийся в производстве экспортный истребитель
Curtiss P-36 Hawk.
Вместо звездообразного 14-цилиндрового 29,978-литрового 1050-сильного мотора
воздушного охлаждения Pratt & Whitney R-1830 Twin Wasp Берлин установил в на
самолёт 12-цилиндровый 28,032-литровый двигатель Allison V-1710-33 жидкостного
охлаждения, который при 3000 об/мин развивал 1090-сильную мощность.
Вместо турбокомпрессора этот мотор был оборудован обычным приводным
односкоростным одноступенчатым центробежным нагнетателем и поэтому имел
сравнительно небольшую высотность. Первоначальо эти двигатели предназначались
для дирижаблей, но позднее фирма Allison в целях
унификации создала самолётный вариант этого авиамотора, предназначенный для
самолётов, взлетающих с дирижабля и садящихся на него при помощи специального
крюка. Однако после катастроф дирижаблей Arkon и
Macon дирижабельное строительство в США прекратилось, и моторы оказались
невостребованными. Вот тогда-то на них и обратил внимание Донован Берлин.
Вооружение нового истребителя составили два пулемета Colt Browning М2 калибра
12,7 мм, установленных под капотом над блоком цилиндров (боекомплект 235
выстрелов на ствол) и два пулемета Colt Browning калибра 7,62 мм в крыльях. Под
фюзеляжем можно было подвесить 500-фунтовую (227 кг) бомбу. Под крыльями
предусматривалась возможность подвески двух 100-фунтовых (45 кг) бомб или шести
10-кг бомб (М-42 или Т-7) или шести 13,6-кг бомб (М-5). Бронезащита у самолёта
отсутствовала, а топливные баки не протектировались.
Технология сборки самолетов P-40 была довольно необычной. Каркас фюзеляжа
склепывался из двух половин – верхней и нижней, стыкующихся по горизонтальной
плоскости. Пятилонжеронное (!) крыло состояло из двух консолей, соединенных
между собой по оси самолета болтами через уголковые профили (фланцевое
соединение). Полностью собранное крыло крепилось к фюзеляжу. Но если при сборке
на заводе такая технология была оправдана, то в эксплуатации P-40
доставляли обслуживающему персоналу одни мучения. Если для замены поврежденного
крыла, например, на истребителе
Me-109
требовалось отвернуть лишь три стыковочных болта, то на P-40 надо было
сначала отсоединить от фюзеляжа все крыло (а это несколько десятков болтов), а
уже затем отстыковывать требуемую консоль.
Берлин
надеялся, что сокращение миделя фюзеляжа позволит существенно улучшить
скоростные данные, но первый прототип
XP-40 сумел разогнаться лишь до 537 км/ч, что
было
лишь на 37 км/ч больше, чем у P-36. Поэтому американские ВВС первоначально
отказались от его закупок и почти все самолёты первой производственной серии, за
исключением 20 учебных машин, были
отправлены в воюющую Великобританию.
Именно там самолёт и получил название
Tomahawk.
Тем не менее, поражение Франции и тяжёлое положение Англии заставили американцев
подумать об резком увеличении количества самолётов, и с
января 1941 года в серийное производство был срочно запущен P-40B, спешно принятый на вооружение американских
ВВС. Он также поставлялся в Великобританию, где получил обозначение Tomahawk
Mk.II.
Однако по своим ТТХ самолёт продолжал уступать немецким истребителям, и уже в
феврале 1941 года появляется очередная модификация P-40C, а в мае на её замену подоспела P-40D.
Последняя имела 1155-сильный двигатель Allison V-1710-33, а её максимальная
скорость достигла 585 км/ч. Вооружение модификации составили шесть пулемётов
12,7-мм калибра. Именно эту модификацию англичане впервые назвали Kittyhawk.
P-40 Tomahawk Mk.IIa из
состава 126-го иап, защищавший небо Москвы осенью и зимой 1941
Первая партия истребителей P-40 прибыла в Советский Союз в первые дни
октября 1941 года. В основном это были уже воевавшие английские Tomahawk
Mk.II, но в их числе были и те самые 20 экземпляров P-40 из самой первой
партии, выпущенной ещё в апреле 1940 года. Первыми эти самолёты освоили лётчики
126-го истребительного авиаполка ПВО. Полк приступил к боевым операциям на
Томагавках 12 октября 1941. Действуя на
западном и Калининском фронтах, полк участвовал в обороне Москвы. За месяц боев
(до 15 ноября) летчики полка совершили на американских истребителях 665 боевых
вылетов и сбили 17 самолетов врага. Старший лейтенант Степан Григорьевич Ридный,
летая на таком самолёте, получил звание Героя Советского Союза. На этом же самолёте он и погиб 17
февраля 1942 года в небе над Ржевом.
Чуть позже, в ноябре 1941, под Ленинградом на
Томагавках стал воевать 154-й полк, а в декабре и 159-й.
Вскоре наши ВВС начали принимать и Киттигавки. Один из них достался отважному
лётчику-североморцу Борису Феоктистовичу Сафонову, который до этого воевал
сначала на
И-16, а потом на Харрикейне.
На Киттихавке Сафонов успел сделать лишь два боевых вылета. в первом из их он
сбил один Ju-88, а во втором ещё три, но при возвращении на аэродром у P-40 заглох двигатель, и самолёт рухнул в море.
Кстати говоря, случай с гибелью Сафонова не был единственным, когда
лётчики гибли не по вине противника, а по вине двигателя, у которого часто
ломались шестерни и хвостовики электрогенераторов, плавились и заклинивали
подшипники, перегревалось масло. Поэтому на всех поступавших в нашу страну
Томагавках и Киттигавках с весны 1942 года стали устанавливать наши генераторы ГС-650, а на
некоторых экземплярах Киттигавков на Ленинградском фронте силами
инженерно-технической службы американские двигатели были заменены более
надёжными
отечественными ВК-105.
С насыщением лётных частей ПВО отечественными самолётами P-40
стали использовать как осветители. Такие машины занимали позицию на 2500-3000 м
выше строя вражеских ночных бомбардировщиков и сбрасывали вниз светящиеся
авиабомбы САБ-100, подсвечивая цели для атакующих. Таких бомб
P-40 мог брать шесть штук, в то время как даже отечественные бомбардировщики и штурмовики брали в основном по четыре токилограммовых бомбы. Кроме того, к достоинствам P-40 следует отнести и высокую прочность конструкции, позволявшую таранить вражеские самолёты. Первым таран на P-40 опробовал капитан А.Б.Чирков из 154-го полка: 20 января 1942 он таранил Томагавком немецкий самолет в районе Погостья. А Герой Советского Союза Хлобыстов из 147-го таранил трижды, причем первые два раза
– в одном и том же бою и одной и той же правой консолью.
В Советском Союзе P-40 дожили до конца войны. В 1945 наша
противовоздушная оборона еще располагала 644 Киттигавками – это было
больше чем любых других иностранных истребителей. В послевоенное время все они
были пущены на слом. В настоящее время единственным отреставрированным
экземпляром Киттигавка у нас в стране располагает музей ВВС Северного
флота.
Именно там самолёт и получил название
Tomahawk.
Тем не менее, поражение Франции и тяжёлое положение Англии заставили американцев
подумать об резком увеличении количества самолётов, и 
