Танк ИС-4 был предшественником ИС-7. Мало кто знает, что
он был серийным, правда серия была невелика, около 250
машин, после чего его сняли с производства. Всему виной
послужила чрезмерная масса машины – около 60 тонн.
Разработка этого танка началась в июле 1943 года на
Челябинском Кировском Заводе под руководством Л.
Троянова, а позже – М. Балжи. В самом начале 1944 года
проектируемая машина получила индекс «Объект 701», и уже
марте 1944 года проект был представлен на рассмотрение
ГАБТУ. Проект, в целом, комиссии понравился, и в апреле
этого же года было решено перейти к изготовлению опытных
образцов.
Основной идеей для создания нового Советского тяжелого
танка, послужила мысль о возможности установки на эту
машину более мощных артсистем, чем те что стояли на
ИС-2. Поэтому опытный Объект 701 делался сразу в трёх
вариантах с различными пушками: Д-25Т,
С-34-II и 100-мм
пушкой большой мощности С-34-I.
Испытания машин проходило до осени 1944 года. И как
обычно выявило массу конструктивных недостатков. Но так
же у машины было одно неоспоримое достоинство – её 160
мм лобовую броню не могла пробить ни одна танковая или
противотанковая пушка как советского так и немецкого
производства. Из орудийных систем лучше всего проявила
себя 122-мм пушка С-34-II.
В конце 1944 года было выпущено ещё две машины, на
которых была установлена модернизированная трансмиссия.
После испытания этих машин посчитали что танк вполне
готов к серийному производству. Оставалось только решить
с каким орудием его выпускать. Интересно, но пушка
С-34-II так и не была рекомендована к установке в
серийной машине. Победила точка зрения, что для решения
тех задач, что ныне стоят перед танковыми войсками
вполне достаточно уже освоенного в производстве 122-мм
орудия Д-25Т, а для вооружения тяжелого танка нового
поколения необходим переход на орудия калибра 130 мм или
даже 152 мм. Кстати, попытка установить 130 мм пушку
была проделана на танке ИС-7.
В
апреле 1945 года танк был принят на вооружение и запущен
в серийное производство под индексом ИС-4. Корпус машины
был сварным, а башня литой с переменной толщиной брони.
Кроме упоминавшейся 122 мм пушки Д-25Т в вооружение
входил спаренный с ней 12,7 мм пулемёт. Такой же пулемёт
ставился в качестве зенитного на турели над люком
заряжающего. Одной из особенностей машины – была
оригинальная боеукладка.
В ИС-4 снаряды размещались в
специальных металлических кассетах. Трансмиссия у танка
была планетарная, подвеска индивидуальная торсионная.
Экипаж танка составлял 4 человека. В качестве силовой
установки на машине стоял дизель В-12 мощностью 750 л.с.
С эти мотором по шоссе танк мог разогнаться до 43
км/час.
Серийное производство ИС-4 продолжалось до 1949 года. И
в основном эти машины проходили свою службу на Дальнем
Востоке.
В ходе эксплуатации выяснилось, что масса танка
превышала грузоподъемность большинства мостов и
транспортных платформ. Именно эта причина фактически
похоронила идею строительства машин массой больше 50 т.
ИС-4 вывели из эксплуатации и поставили на
долговременное хранение, а затем сняли с вооружения.
После чего его часто использовали на полигонах в
качестве мишени.