Кто поджёг «Россию»?

Не прошло и двух месяцев после того, как прогремели Теракты 1977 года в Москве, а на столицу уже обрушилось новое несчастье – 25 февраля загорелась гордость Москвы гостиница «Россия».
Гостиница, в которой было 3182 номера на 5300 человек, считалась одной из крупнейших в мире.

В 21 час 23 минуты на пульте противопожарной охраны гостиницы «Россия» загорелись лампочки, которые сигнализировали пожарным об опасности возгорания. Приемные приборы показывали: северный корпус и высотная пристройка заполнены огнем и дымом. Тут же последовало подтверждение: диспетчер ППГ Сухова получила сообщение от старшего инструктора Тихоновой о задымлении на 13-м этаже. Уже через минуту на пульт дежурного службы «01» поступил первый звонок с сообщением о возгорании.
В ту же самую минуту в службу пожарной охраны было произведено не менее 50 звонков, сообщивших о задымлении и возгорании в гостинице, причём пламя было настолько сильным, что вскоре оно стало заметно и с улицы. К гостинице незамедлительно были отправлены пожарные расчёты численностью 81 человек и 14 машин. Пожару была присвоена наивысшая степень опасности. К 22:00 у гостиницы было сосредоточено уже 56 пожарных машин. Борьба с огнём велась водой и пеной, подававшимися из 59 рукавов. К счастью, гостиница была оборудована внутренним водопроводом со множеством пожарных кранов, которые были приведены в действие. Использовался наружный кольцевой водопровод. Воду пожарные подавали даже с Москвы-реки, где были установлены три насоса.

Однако дополнительной сложности в тушении пожара придавал тот факт, что огонь вновь возникал на тех местах, где уже был ранее потушен.
В 22:05 к зданию гостиницы «Россия» прибыл начальник Управления пожарной охраны Мосгорисполкома генерал Иван Антонов. Он тут же объявил общую тревогу, после чего к горящему зданию стали подъезжать машины из пожарных частей Московской области. Были изначально задействованы восемь автолестниц, но они доставали лишь до седьмого этажа гостиницы. Тогда от 7 до 22 этажа была протянута лестница, собранная из нескольких. Благодаря этой лестнице удалось спасти жизни 43 человек. Большинство из тех, кто попытался спуститься вниз по лестнице, погибли от отравления угарным газом.
Сразу же после ликвидации пожара была создана специальная комиссия по расследованию его обстоятельств. Комиссия работала более полугода, но так и не смогла определить, что именно загорелось в радиоузле гостиницы. В отчёте лишь было написано: «Пожар возник в результате внешнего источника огня». Однако что именно стало причиной возгорания и кто был его виновником комиссия не так и не установила.