В 1946 году Ижевский завод получил оборудование, чертежи и технологии, вывезенные из Германии в счет репараций, и освоил производство немецкого мотоцикла «DKW-NZ 350» под именем «Иж-350» – все «Ижи» с колясками, выпускавшиеся до конца советских времен, были его потомками.

Однако 1955 году началось производство нового семейства мотоциклов – спортивных. Предназначались они исключительно для соревнований по шоссейно-кольцевым гонкам – «Иж-54» – и мотокроссу – «Иж-55». Первый имел двигатель мощностью 18 л.с. Второй – 16 л.с. В свободную продажу они не поступали и продавались спортивным обществам только по безналу, чтобы исключить возможность их попадания в руки простых советских людей.

Положение изменилось лишь в 1974 году, когда потомок этих моделей мотоцикл Иж-Планета–Спорт был разрешен к продаже населению по личному указанию тогдашнего главы советского правительства Алексея Николаевича Косыгина. При этом кто-то пожаловался на мотоцикл главному идеологу партии Михаилу Андреевичу Суслову, и тот попытался не только запретить его продажу, но и свернуть уже начавшееся производство.  Мотивировал он это тем, что этот мотоцикл как будто нарочно создан для стиляг, тунеядцев и прочих хулиганов. Вопрос вынесли на Политбюро, и неожиданно для всех производство и продажу «Иж–Спорта» одобрил Леонид Ильич Брежнев. Дело в том, что незадолго до этого исторического заседания Косыгин устроил для Леонида Ильича показ мотоцикла, и сам 67-летний 108-килограммовый генсек даже сделал на нем круг по Ивановской площади Кремля. Мотоцикл Брежневу понравился, а всё, что ему нравилось, он одобрял, не слушая никакого Суслова.

Как и следовало ожидать, эта модель стала пользоваться бешеной популярностью среди молодежи, и потому, несмотря на высочайшее благословение, партийными властями недолюбливалась. В те времена, если вы их, конечно, помните, уже в открытую никто ничего не запрещал. В магазинах продавались джинсы с американским флагом на маленьком кармашке, на каскеленской барахолке можно было купить грампластинку с записями самого иностранной музыки, но тот, кто это покупал, слушал и носил, подвергался критике как по комсомольской линии, так и со стороны администрации ВУЗа или предприятия. К таким же осуждаемым предметам относился и «Иж-Планет-Спорт», и хотя был он произведен в Советском Союзе, да еще и на оборонном заводе, его относили к осуждаемым вещам и тем самым еще больше усиливали его популярность.

До появления «Иж-Спорта», фаворитом у хулиганов, тунеядцев и стиляг был чешский мотоцикл «Ява», который до 1974 года был быстрее любого советского мотоцикла. Но «Иж-Спорт» тут же потеснил ее на второе место. Стилягам он был в самый раз, поскольку действительно был стильным. Внешне его легко было отличить по круглым черным накладкам на бензобаке. Особо крутые рокеры наклеивали на эти накладки изображения черепов и костей, а один мой тогдашний знакомый даже нацепил вместо номерного знака табличку, снятую с трансформаторной будки. Из-за этих-то черепов, а не из-за высокой аварийности мотоцикл был прозван «Иж-Планета-Смерть». Что же касается его опасности для жизни, то она была ничуть не больше, чем при езде на «Яве», а благодаря более совершенным тормозам и лучшей разгонной динамике он превосходил «Яву» по уровню активной безопасности.

Калибр его цилиндра и ход поршня были точно такими же, как у 408-го «Москвича» – 76 и 75 мм соответственно. Рабочий объем, таким образом, равнялся 340 кубическим сантиметрам. Правда, цилиндр был всего один. Мощность же у этого мотора с применением японского карбюратора «Микуни» доходила до 32 л.с., что было на 6 л.с. больше, чем у двигателя «Явы». Однако на часть тиража ставили наш К-62М, и мощность падала до 28 л.с. Двигатель этот обладал раздельной системой смазки – несмотря на то, что был он двухтактным, масло не подмешивали в топлива, а заливали в картер.

Максимальная скорость мотоцикла с японским карбюратором достигала 140 км/ч, что было на 15 км/ч выше, чем у «Явы» и даже с советским карбюратором он на 5 км/ч превосходил ее по скорости.

При колесной базе в 1350 мм длина мотоцикла составляла два метра и пять сантиметров. Ширина по рулю была равна 73 сантиметрам, но поскольку мотоцикл оснащался двумя зеркалами, общая его ширина доходила до 81 см. Вполне приличным был дорожный просвет, составлявший 145 мм. На «Урале» он был на 20 мм ниже. Весил же мотоцикл всего-навсего 135 кг, что позволяло некоторым владельцам при помощи нехитрых приспособлений закатывать его прямо в квартиру.