Танки
БТ-5,
БТ-7иБТ-7А в боевых действиях
в Испании и на реке Халхин-Гол проявили
высокие боевые качества. Однако в
условиях боевой обстановки установленный на них
карбюраторный V-образный 12-цилиндровый двигатель
М-17Т эксплуатационной мощностью 400 л. с. был недостаточно
экономичен, а самое главное – пожароопасен. Поэтому уже
в начале 1930-х годов на Харьковском паровозостроительном заводе им. Коминтерна начинаются
работы по созданию перспективного мощного
дизельного мотора Задание на разработку
"мощного автотракторного мотора Дизеля" завод получил
весной 1931 году. Возглавил работы талантливый и
энергичный 32-летний руководитель – Константин Федорович Челпан. Эти работы закончились в 1938 году,
когда на танк
БТ-5 в опытном порядке установили
быстроходный 12-цилиндровый V-образный дизель В-2. Дизеля на танках применялись и до этого.
Вспомните хотя бы польский танк
7ТР
или японский
Тип 97 Чи-ха.
Однако В-2 стал первым в истории дизелем, специально созданным как танковый двигатель.
При 150-миллиметровом диаметре цилиндра и ходе поршня,
составлявшем 186,7 в правой группе цилиндров и 180 мм в
левой, В-2 имел 38,8-литровый рабочий объём и при при
1800 об/мин развивал 500-сильную мощность. Двигатель
имел верхнее расположение распределительных валов и по
четыре клапана на цилиндр.
На тот момент В-2 был самым мощным в мире танковым
двигателем, и оснащённый им танк стал самым быстрым в
мире танком. Его скорость на гусеницах достигла 62
км/ч, а на колёсах - 86 км/ч.
После
успешных испытаний этого танка было принято решение
начать в 1939 году серийное производство танков возникновения пожара. На вооружении остались 45-мм пушка
и
спаренный с ней пулемет. Кроме того, все танки БТ-7М
имели пулемет в кормовой нише башни и зенитный пулемет.
На всех машинах устанавливались радиостанция и танковое
переговорное устройство ТПУ-3.
Таким образом, танк БТ-7М представлял собой
модификацию
БТ-7 с дизельным
двигателем В-2 с соответствующими доработками для
обеспечения его установки и работы.
Внешне же БТ-7М почти не отличался от БТ-7. Жесткость
корпуса БТ-7М повысили за счет установки раскосов, в
днище появился подмоторный люк, уменьшились размеры
колпака воздушного фильтра. Большая экономичность дизеля
позволила сократить возимый запас топлива и отказаться
от дополнительных баков на надгусеничных полках.
Выпускался БТ-7М до конца 1940 года. Всего было выпущено 790 единиц
БТ-7М.
Первые экземпляры БТ-7М получила на вооружение 1-я Московская мотострелковая Пролетарская дивизия, бывшая в довоенные времена завсегдатаем парадов на
Красной площади. В составе этой дивизии БТ-7М
уже 24 июня 1941 года отправились на Западный фронт, где
приняла участие в обороне Борисова. Там 1-я
мотострелковая преградила путь 18-й танковой дивизии
вермахта и более десяти дней сдерживала её продвижение
вдоль автострады Минск — Москва. За это время войска
второго стратегического эшелона РККА успели занять
оборону по Днепру. 11 июля пришёл приказ вывести 1-ю
мотострелковую дивизию из боя, однако уже на следующий
день дивизию направили на ликвидацию немецкого
плацдарма, захваченного на Днепре. 12 июля командир
дивизии полковник Яков Крейзер был ранен и эвакуирован.
к 14 июля дивизия оказывается в окружении и ведёт бои в
тылу противника и к 8 августа полностью погибает в
окружении. Однако ещё до этого дня
дивизию начали формировать заново, и в новом составе она
провоевала до конца войны. В декабре в ее составе также
имелись танки БТ-7М, а некоторые из них оставались в
дивизии до 1943 года.
23 танка БТ-7М получила 4-я танковая бригада Катукова.
Этими танками был укомплектован батальон капитана
Рафопулло, принимавший участие в бою у села Первый Воин.
Последним же случаем боевого применения БТ-7М стало
советское наступление в Манчжурии в августе 1945 года.Так, в составе 6-й гвардейской танковой
армии, совершавшей бросок через Большой Хинган, имелось
408 танков
Т-34-85,183
танка М4 Шерман
и 211 БТ-7.