|
Василий Михайлович Баданов |
Приближалось Рождество 1942 года. Штаб
генерал-фельдмаршала Эриха фон Манштейна, командующего
группой армий "Дон", находился в Новочеркасске, в
двадцати километрах от низовий Дона. Всех угнетала
судьба 6-й армии. Однако за тревогой по поводу ситуации
в Сталинграде скрывалась и другая, даже более серьезная.
Советское Верховное главнокомандование явно стремилось
полнее воспользоваться военной удачей, или, точнее,
ошибкой Гитлера, заставившего 6-ю армию зайти слишком
далеко, не предоставив соответствующей поддержки ее
слабым флангам. Русские стремились захватить куда
большую добычу, чем всего одна армия.
Операции трех советских фронтов, которые безостановочно
наступали в междуречье Волги и Дона уже с 19 ноября 1942
года, которые окружили Сталинград и разорвали
итальяно-румынский фронт на сотню километров, были
нацелены на большее, чем только освобождение Сталинграда
и окружение армии Паулюса. Тщательно готовившийся долгое
время план, дорого оплаченный огромными жертвами,
потерей армий, потерей территорий, реальной угрозой
проигрыша всей войны, представлявший собой великий
контрудар, который будет наконец нанесен – здесь, у
Волги, в сердце матушки-России. Все прежние ошибки будут
искуплены, настало время великой битвы против Гитлера –
время мощного удара, подобного удару по Наполеону.
Сталин намеревался сокрушить, ни много ни мало, весь
южный фланг немецких армий на Востоке.
Посредством гигантской операции восьми армий, ударами на
Ростов и нижнее течение Днепра из калмыцких степей и
Среднего Дона он хотел отрезать и затем уничтожить
немецкий южный фланг – три группы в семь армий в целом.
С каждым часом в штаб Манштейна поступали все более
тревожные рапорты. Как и чем он должен был сдержать этот
красный поток? Как он должен был заткнуть эту огромную
брешь между Доном и Донцом? Немецкое высшее командование
оказалось перед угрозой, с которой оно еще никогда не
сталкивалось. 24-й танковый корпус под командованием
генерал-майора В.М. Баданова, приданный 1-й гвардейской
армии, стремительно продвигался далеко впереди советских
войск, которые наступали через дрогнувший фронт
итальянской 8-й армии в направлении на Донец.
Баданов не встречал сколько-нибудь существенного
противодействия. Блокирующие части, задействованные в
глубине итальянского фронта, в водосборном бассейне Чира,
вскоре побежали под напором советских атак, бросая
орудия и автомобили. Многие офицеры срывали знаки
различия и пытались скрыться.
Более 15 тысяч итальянцев попали в плен. Остатки
итальянских дивизий отошли, бросив транспорт и склады с
продовольствием. Многие штабы начали сниматься с мест,
теряя связь с войсками. Части, атакованные советскими
танками, пытались спастись бегством. 8-я итальянская
армия, имевшая к осени 1942 года около 250 тысяч солдат
и офицеров, потеряла убитыми, ранеными и пленными
половину своего состава.
Неохраняемую
дорогу к аэродрому танкистам показали местные пионеры
Гриша Волков и Федя Игнатенко. Через несколько дней Федя Игнатенко погиб от пули снайпера, а Гриша Волков был схвачен фашистами и 29 декабря 1942 года расстрелян вместе с тяжелоранеными танкистами. После войны в Тацинской им был поставлен памятник. 
В тяжелом бою морозной ночью 28 декабря советский 24-й танковый корпус внезапным ударом прорвал фронт противника и вышел из окружения в район Ильинки, переправившись через реку Быстрая.
Советское Верховное главнокомандование и Верховный Совет отметили героизм полков Баданова. Их доблестное сопротивление до конца и, главное, их беспримерный танковый рейд в глубокий тыл немцев должны были стать замечательным примером для остальной Красной Армии. 
