Кутузов
родился 16 сентября 1745 года в
дворянской семье генерал-поручика и сенатора Иллариона Матвеевича Голенищева-Кутузова и его супруги Анны Илларионовны, урождённой Беклемишевой. Получив
отличное домашнее воспитание,
уже в 12 лет Михаил был зачислен
капралом в Дворянскую Артиллерийскую и Инженерную школу. В 1761 году он получил
первый офицерский чин
инженер-прапорщика, а еще
через год уже в чине капитана был
назначен командиром роты
Астраханского пехотного полка,
во главе которого стоял
Суворов. Такая стремительная
карьера юного Кутузова
объясняется не только хорошим
образованием, но и хлопотами
отца, имевшего вес в военных
кругах.
Настоящей школой воинского
мастерства стало участие
Кутузова в русско-турецкой войне
1768-1774 годов. В июле 1774
года Кутузов был тяжело ранен,
пуля через левый висок вышла у
правого глаза. Во время осады
Очакова (1788) Кутузов получил
второе опасное ранение – пуля
прошла навылет «из виска в висок
позади обоих глаз». Хирург Массот, лечивший его, был очень
удивлен: «Должно полагать, что
судьба назначает Кутузова к
чему-нибудь великому, ибо он
остался жив после двух ран,
смертельных по всем правилам
науки медицинской». (См.:Как
Кутузов стал одноглазым)
Судьба действительно предназначала
Михаила Илларионовича к великим
свершениям. Он успешно участвует
во многих воинских сражениях,
проявляя талант и мудрость
полководца; успешно несет дипломатическую службу в Стамбуле, завоевывая доверие султана; его назначают на важнейшие посты в Финляндии, Голландии, Литве, где он
выполняет ответственные дипломатические поручения.
Находясь на дипломатической службе в Турции, Кутузов добился внешнеполитических и торговых преимуществ для России. Своей жене Кутузов писал: "Дипломатическая кариера сколь
ни плутовата, но, ей-богу, не
так мудрена, как военная, ежели
ее делать как надобно".
В
1794 Кутузов возвратился в Петербург и был назначен
Директором Сухопутного
кадетского корпуса, где много
сделал для подготовки офицеров
русской армии, одновременно
выполняя обязанности
командующего войсками в
Финляндии.
В 1797 Павел I направил Кутузова в Берлин, чтобы не
допустить сближения Пруссии с
Францией. После
убийства Павла I