Василий Иванович Чуйков родился в семье Крестьянина Ивана Ионовича Чуйкова и его супруги Елизаветы Фёдоровны в селе Серебряные Пруды стоящем на самой южной границе нынешней Московской области.

В 1912 году он окончил четыре класса церковно-приходской школы и уехал на заработки в Питер, где  устроился учеником в шпорную мастерскую. В 1917 году Чуйков поступает юнгой отряда минёров в Кронштадте, а после революции отправляется в Москву, где становится курсантом Первых Московских военно-инструкторских курсов. В июле 1918 года он принял участие в подавлении мятежа левых эсеров в Москве, а вскоре отправился на фронта Гражданской войны.

Начав военную карьеру с должности помощника командира роты, он к маю 1919 года становится командиром полка и служит в этом качестве до 1921 года. за это время он был четырежды ранен и четырежды награждён – два раза орденом Красного Знамени, один раз именными золотыми часами и один раз золотым оружием.

В июле 1921 года Чуйков становится начальником боевого участка № 4, начальник гарнизона города Велиж Смоленской губернии, с января 1922 года вновь командует полком, а в 1927 году оканчивает восточный факультет Военной академии имени Фрунзе, где кроме всего прочего ему удалось освоить китайский язык.

В 1928 году Чуйков уезжает в Китай военным советником, но уже в 1929 возвращается в СССР и служит начальником отдела штаба Особой Краснознамённой Дальневосточной армии.

В 1932 году Чуйков уходит на преподавательскую работу и готовит военных разведчиков. параллельно учится сам – в 1936 году он заканчивает академические курсы при Военной академии механизации и моторизации РККА имени И. В. Сталина. С декабря 1936 года полковник Чуйков становится командиром бригады, с апреля 1938 Чуйков, будучи уже комбригом, назначается командиром 5-го стрелкового корпуса. В июне 1938 года его назначают командующим Бобруйской армейской группой в Белорусском военном округе. В этом качестве он  уже в звании комкора выступает в Освободительный поход Красной Армии в Восточную Польшу. Вскоре Бобруйскую группу переименовывают в 4-ю армию.

Когда началась Зимняя война, Чуйков был назначен командующим 9-й армией, сражавшейся в северной Карелии, а после окончания войны вновь командует той самой 4-й армией.

В июне 1940 Чуйков попадает в число первых советских генералов и становится генерал-лейтенантом. В декабре 1940 года Чуйкова вновь отправляют в Китай, и 4-я армия вступает в войну без него.

В мае 42-го Чуйкова отзывают из Китая и назначают командовать 1-й резервной армией, которая вскоре получает 64-й номер. С началом Сталинградской стратегической оборонительной операции ее передовые отряды вели упорные бои с авангардами 6-й немецкой армии на р. Цимла. В последующем соединения 64-й армии отражали наступление южной ударной группировки противника на рубеже Суровикино, Рычково и далее по левому берегу Дона. В начале августа, в виду угрозы прорыва 4-й танковой армии противника к Сталинграду с юго-запада, войска армии были отведены на внешний оборонительный обвод Сталинграда. После этого 64-ю армию передают генералу Шумилову, а Чуйкова назначают командовать 62-й армией.

После прорыва противником внешнего обвода и выхода его войск к Волге севернее Сталинграда 62-я армия 30 августа была передана Юго-Восточному (с 30 сентября Сталинградский фронт 2-го формирования) фронту. По решению командующего войсками фронта её основные силы к 31 августа отошли на средний, а 2 сентября на внутренний оборонительный обводы Сталинграда и закрепились на рубеже Рынок, Орловка, Гумрак, Песчанка. С 13 сентября войска армии в течение более двух месяцев вели оборонительные бои. К концу оборонительной операции они удерживали район севернее тракторного завода, Нижний посёлок завода «Баррикады», отдельные цехи завода «Красный Октябрь» и несколько кварталов в центре города. С началом Сталинградской стратегической наступательной операции армия продолжала вести бои в Сталинграде, сковывая силы противника, и одновременно готовилась к переходу в наступление. 1 января 1943 года передана Донскому фронту и в его составе участвовала в операции по ликвидации окружённой под Сталинградом группировки немецких войск.

За беспримерный массовый героизм и стойкость личного состава в апреле 1943 года 62-я армия получила гвардейское звание и стала именоваться 8-й гвардейской армией. Во главе неё Василий Иванович Чуйков воевал до последнего дня войны. В составе Юго-Западного, Южного, 1-го Белорусского фронтов 8-я гвардейская армия успешно действовала в Изюм-Барвенковской и Донбасской операциях, в битве за Днепр, Никопольско-Криворожской, Березнеговато-Снегиревской, Одесской, Белорусской, Висло-Одерской и Берлинской операциях. Командующему армией Чуйкову было за это время дважды присвоено звание Героя Советского Союза – за выдающиеся успехи при освобождении Правобережной Украины и в Висло-Одерской операции.

В послевоенное время Чуйков с марта 1949 года командовал группой наших войск в Германии, с мая 1953 – Киевским военным округом, а с 1960 по 1964 годы – всеми сухопутными войсками страны. 11 марта 1950 года он стал маршалом Советского Союза.

Скончался Василий Иванович 18 марта 1982 года. Согласно завещанию, похоронен в Волгограде на Мамаевом кургане у подножья монумента «Родина-мать».