11 февраля 1697 года своим указом Петр I разрешил продажу табака в России.

Вообще процесс табакокурения зародился в Америке среди индейцев и был одним из религиозных обрядов. Колумб и члены его экспедиции, исследовавшей Вест-Индию, стали первыми европейцами, попробовавшими табак. Они наблюдали, как туземцы используют раздвоенную на конце трубку для вдыхания носом странного порошка. Трубку они называли «тобаго» или «тобака», отсюда и было позаимствовано название. Вскоре испанцы стали сами выращивать в Вест-Индии, а затем и в Европе растение, из которого в процессе обработки и получался табак. Особую популярность табакокурение приобрело в XVI веке во время правления королевы Екатерины Медичи. Посредством употребления табака королева пробовала лечиться от недугов. А посоветовал ей этот странный способ посол, прибывший из Португалии, Жан Нико (Nicot) благодаря ему и получено научное название табака — Nicotiana.

Мода на табак распространялась очень быстро и к началу XVII века весь мир уже был заражён этой пагубной страстью. В Россию же табак был завезён по времена правления царя Ивана Грозного английскими купцами. Но его популярность просуществовала недолго.

Царь Михаил Федорович Романов, наложил запрет на курение и ужесточил меры для тех, кто не желал с этим смириться. Любителей табака не зависимо от пола ожидало «вырывание ноздрей». Позже его приемник Алексей Михайлович пытался ввести монополию на табак, но тут вмешалась церковь и планы правительства потерпели неудачу. Впервые легализовал продажу табака в России в 1697 году великий реформатор царь Пётр I. Он издал ряд указов, посредством которых определялись правила осуществления продажи и использования табака. Как человек быстро оценивающий и осваивающий новые направления в торговле, он не мог оставить без внимания такой источник пополнения казны. Вскоре ни одна ассамблея или торжество не обходились без употребления различных видов табака. Его курили, нюхали и жевали.

При появлении на престоле Екатерины великой процесс торговли табаком ничуть не угас. Иностранцами были открыты первые табачные мастерские, местом их расположения был Петербург. Количество таких предприятий множилось с неумолимой скоростью. В 1860 году их количество насчитывалось уже в 551 шт.

После того, как в России свершилась Октябрьская Революция 1917 года, предприятия по производству табачных изделий были национализированы. В двадцатом веке, когда курить стали повально, для продажи табака и сигарет начали открываться всевозможные табачные ларьки, отделы в магазинах и полки в универсамах. Табак стал продаваться везде, начиная от ларьков на перекрёстке и заканчивая крохотными сельскими магазинами в такой глуши, до которой не так давно и добраться можно было разве что на вертолёте. Люди без всякого стеснения стали «стрелять» друг у друга сигаретку.

Раньше дымить можно было везде – в университете, в столовой, в трамвае. Потом курить в общественном транспорте запретили. Сейчас разрешенных мест для курения становится всё меньше и меньше. Больше вам не дадут спокойно покурить в собственном кабинете на работе, о курении на территории образовательных учреждений вообще можно забыть, как и на территории медицинских учреждений. И все эти ограничения имеют одну цель: донести до населения простую, но очень важную мысль – курение вредит вашему здоровью!

По рекомендации Всемирной организации здравоохранения в СССР появился новый стандарт. Он обязывал на всех сигаретных пачках размещать предупреждение о вреде курения. С тех пор выражение «Минздрав предупреждает: Курение вредит вашему здоровью» прочно вошло в русский язык. С 26 июня 2010 года старую надпись заменили целым комплектом новых, в которых уже говорится честно и откровенно, что курение Убивает!