Первые пистолеты-пулемёты появились ещё во время первой мировой войны. Однако после ее окончания армии-победительницы о них забыли, а армиям побежденных государств иметь такой вид оружия запрещалось. Лишь в США был налажен серийный выпуск Томпсонов, но и там они использовались не армией, а  гангстерами и почтальонами.

Первый советский пистолет-пулемёт был создан в 1927 видным оружейником Фёдором Васильевичем Токаревым. Этот образец, который сам Токарев назвал лёгким карабином, был создан под слегка доработанный 7,62-мм револьверный патрон системы Нагана, поскольку в то время пистолетные патроны в СССР не производились.

Сам по себе патрон Нагана не был пригоден для использования в автоматическом оружии, поэтому патроны для опытных пистолетов-пулемётов дорабатывали: обжимали дульце гильзы на конус, чтобы облегчить подачу в патронник. Однако и обжатые патроны вызывали частые задержки при стрельбе.

7 июля 1928 года Артиллерийский комитет предложил принять для пистолетов и пистолетов-пулеметов патрон 7,63×25 мм Маузер, использовавшийся в популярном в СССР пистолете Маузер К-96 (о нём → ТуТ). В пользу выбора этого патрона, помимо его высоких боевых качеств, говорило то, что производство 7,62-мм стволов как пистолетов, так и пистолетов-пулемётов можно было осуществлять на одном и том же технологическом оборудовании, причём унификация по каналу ствола с трёхлинейной винтовкой Мосина (о ней → Там) позволяла использовать имевшееся оборудование и даже бракованные заготовки винтовочных «трёхлинейных» стволов. Кроме того, форма гильзы этого патрона увеличивала надёжность его подачи из магазина в патронник.

В 1929 году образец под этот патрон изготовил Василий Алексеевич Дегтярев. По сути дела, это был уменьшенный вариант его же ручного пулемета ДП-27 (о нём – ТуТ)  боеприпасы помещались в дисковом магазине на 44 патрона, установленном поверх ствольной коробки, запирание казенной части осуществлялось затвором с раздвижными боевыми личинками. Модель Дегтярева забраковали, в том числе из-за большого веса и слишком высокого темпа стрельбы.

В 1931 году появился следующий вариант пистолета-пулемёта Дегтярёва, тоже с полусвободным затвором, но иного типа, в нём замедление отхода затвора назад достигалось не перераспределением энергии между двумя его частями, а за счёт повышенного трения, возникающего между взводной рукоятью затвора и скосом в передней части выреза под неё в ствольной коробке, в который рукоять попадала после прихода затвора в крайне переднее положение, при этом сам затвор поворачивался вправо на небольшой угол. Этот образец имел ствольную коробку круглого сечения, более технологичную, и почти полностью закрытый деревянными накладками (вместо кожуха) ствол.

Наконец, к 1932 году появился ещё более упрощённый вариант, на этот раз получивший свободный затвор. Его-то 9 июля 1935 и приняли для вооружения командного состава РККА под индексом ППД-34.

К сожалению, из-за ошибочной оценки пистолетов-пулеметов тогдашними военными теоретиками, которые в большинстве своём были бывшими генералами и полковниками царского Генштаба, ППД-34 считался сугубо вспомогательным оружием. Поэтому до 1939 года выпущено всего 5084 экземпляра ППД: 1934-м – 44 экземпляра ППД, в 1935-м – всего 23, в 1936-м – 911, в 1937-м – 1 291, в 1938-м – 1 115, в 1939-м – 1 700. А в феврале 1939 года пистолеты-пулемёты не только сняли с вооружения РККА, но даже изъяли из войск.

Дело в том, что  именно 26 февраля 1939 года на вооружение была принята СВТ – самозарядная винтовка Токарева,  и теоретики решили, что наконец-то найдено абсолютное оружие. Кроме того, СВТ-38 обходилась в производстве даже дешевле ППД – 880 рублей против 900.

Понадобился горький урок советско-финляндской войны, когда немало неприятностей нашим бойцам доставили солдаты противника с пистолетами-пулеметами Суоми системы А. Лахти образца 1931 года с магазинами на 20 и 71 патрон (о нём ТуТ). Тогда-то и пришлось срочно доставлять на фронт и снятые с вооружения АВС-36, и оставшиеся на складах автоматы Фёдорова, и даже те самые лёгкие карабины Токарева. Вернули в войска и дегтяревские «автоматы». И не только вернули, но и наладили их массовое производство. За несколько дней Дегтярев, И. Комарицкий, Е. Черненко и В. Щелков создали вместительный дисковый магазин на 73 патрона. А уже 15 февраля 1940 года Дегтярев представил в Комитет обороны при Совнаркоме СССР модернизированный ППД с разрезной ложей и дисковым магазином без горловины, получивший обозначение ППД-40. Правда, при этом стало невозможным использование в ППД-40 секторных «рожков» от ППД-34.

13-летний разведчик Вова Егоров со своим ППД. За поясом у сына полка граната РГД-33. Апрель 1942 года.

Кроме того, у ППД-40, появились неподвижно закреплённый в чашечке затвора боёк вместо отдельного ударника на оси, ствольная коробка из трубчатой заготовки вместо фрезерованной (объединённой в одну деталь с колодой прицела) у ранних моделей, упрощённый выбрасыватель с пластинчатой пружиной, упрощённая ложа, упрощённая, составленная из штампованных деталей, спусковая скоба вместо фрезерованной из цельной заготовки и упрощённый предохранитель. Изменилась также число и форма вентиляционных отверстий в кожухе ствола – 15 длинных вместо 55 коротких.

Его сразу начали выпускать. Особенно много оружия сдал завод имени Воского под Ленинградом. Это сыграло роль в оснащении Красной Армии легким автоматическим оружием. Всего за 1940 год было выпущено 81118 ППД-40, что сделало эту модификацию наиболее массовой.

ППД применялся в начале Второй мировой войны, но уже в конце 1941 года его сменил более совершенный, надёжный и куда более технологичный в производстве пистолет-пулемёт Шпагина ППШ-41 (о нём → ТуТ), разработка которого была начата параллельно с развёртыванием массового выпуска ППД. ППШ был изначально рассчитан на возможность производства на любом промышленном предприятии, имеющем маломощное прессовое оборудование, что оказалось весьма кстати в годы Великой Отечественной войны.

Между тем, производство ППД в начальный период войны временно восстановили в Ленинграде на Сестрорецком инструментальном заводе имени С. П. Воскова и, с декабря 1941, заводе им. А. А. Кулакова. Кроме того, на Ковровском заводе в опытном цехе из имевшихся деталей вручную собрали ещё около 5 000 ППД. Всего в 1941—1942 годах в Ленинграде изготовили 42 870 ППД — так называемый «блокадный выпуск», «Блокадники» шли на вооружение войск Ленинградского и Карельского фронтов. Многие ППД ленинградского производства имели вместо секторного прицела упрощенный откидной, упрощённой формы предохранитель и ряд других незначительных отличий.

Впоследствии на тех же производственных мощностях велось производство более совершенного и технологичного Пистолета-пулемёта Судаева.

Трёхлинейная винтовка Мосина, 1891. Калибр – 7,62 мм. Длина пехотной винтовки без штыка – 1306 мм, драгунской и казачьей – 1238 мм, карабина – 1016 мм.  Длина ствола: 800 мм у пехотной, 731 мм у драгунской и казачьей, 508 мм у карабина. Патрон 7,62×54 мм образца 1891 года: Масса порохового заряда – 2,35 г. Масса пули – 13,73 г. Начальная скорость из 800-миллиметрового ствола – 685 м/с, из 731-миллиметрового – 660 м/с, из 508-миллиметрового – 620 м/с. Патрон  7,62×54 мм образца 1908 года с остроконечной пулей: Масса порохового заряда – 3,1 г. Масса пули – 9,6 г. Начальная скорость из 800-миллиметрового ствола – 880 м/с, из 731-миллиметрового – 865 м/с, из 508-миллиметрового – 816 м/с. Ёмкость магазина – 5 патронов. Читать статью о ней →

Автомат Фёдорова, 1916 г. Калибр – 6,5 мм. Длина – 1000 мм. Длина ствола – 520 мм. Патрон 6,5×50 мм Арисака (三十年式実包). Пороховой заряд – 2,15 г. Масса пули – 9,02 г. Начальная скорость – 660 м/с. Ёмкость магазина – 25 патронов. Первый в мире автомат. Читать статью о нем →

	ППШ-41, 1941 г. Калибр – 7,62 мм. Длина – 843 мм. Длина ствола – 267 мм. Масса без магазина – 3630 г. Темп стрельбы – 1000 выстрелов в минуту. Патрон – 7,62×25 ТТ. Масса пули – 5,52 г. Начальная скорость –  500  м/с. Ёмкость магазина – 71 патрон. Читать статью о нем →
	ППС-43, 1943 г. Калибр – 7,62 мм. Длина – 820 мм с разложенным прикладом и 615 мм со сложенным. Длина ствола – 272 мм. Масса без магазина – 3,04 г. Темп стрельбы – 650 выстрелов в минуту. Патрон – 7,62×25 ТТ. Масса пули – 5,52 г. Начальная скорость –  500  м/с. Ёмкость магазина – 35 патронов .Читать статью о нем →
Самозарядный карабин Симонова – СКС, 1945 г. Калибр – 7,62 мм. Длина – 1020 мм. Длина ствола – 520 мм. Масса без патронов – 3750 г. Патрон промежуточный 7,62×39 мм, системы Елизарова обр. 1943 г. Масса порохового заряда – 1,6 г. Масса пули – 7,9 г. Начальная скорость – 735 м/с. Ёмкость магазина – 10 патронов. Читать статью о нем →
	Автомат Калашникова АК-47, 1947 г. Калибр – 7,62 мм. Длина – 870 мм (645  у АКС со сложенным прикладом), Длина ствола – 415 мм. Темп стрельбы – 600 в/мин. Масса без патронов – 4300 г. Патрон промежуточный 7,62×39 мм, системы Елизарова обр. 1943 г. Масса порохового заряда – 1,6 г. Масса пули – 7,9 г. Начальная скорость – 715 м/с. Ёмкость магазина – 30 патронов. Читать статью о нем →
От АК-47 внешне отличается наличием дульного компенсатора, ребристой поверхностью магазина и уменьшенным углом установки приклада. АК-47  АКМ  АК-74	Автомат Калашникова  модернизированный АКМ, 1959 г. Калибр – 7,62 мм. Длина – 880 мм (640  у АКМС со сложенным прикладом), Длина ствола – 415 мм. Темп стрельбы – 600 в/мин. Масса без патронов с неснаряжённым магазином из лёгкого сплава – 3100 г. Патрон промежуточный 7,62×39 мм, системы Елизарова обр. 1943 г. Масса порохового заряда – 1,6 г. Масса пули – 7,9 г. Начальная скорость – 715 м/с. Ёмкость магазина – 30 патронов. Читать статью о нем →
Самозарядная винтовка Драгунова СВД, 1962 г. Калибр – 7,62 мм. Длина – 1220 мм.  Масса – 4300 г. Длина ствола – 610 мм. Патрон  7,62×54 мм образца 1908 года с остроконечной пулей. Масса порохового заряда – 3,1 г. Масса пули – 9,6 г. Начальная скорость – 830 м/с. Ёмкость магазина – 10 патронов. Читать статью о ней →
	Автомат Калашникова АК-74, 1974 г. Калибр – 5,45 мм. Длина – 940 мм (700  у АКС-74 со сложенным прикладом), Длина ствола – 415 мм. Темп стрельбы – 600 в/мин. Масса без патронов – 3300 г. Патрон 5,45×39 мм.. Масса порохового заряда – 1,45 г. Масса пули – 3,4 г. Начальная скорость – 900 м/с. Ёмкость магазина – 30 патронов. Читать статью о нем →