18 июня 1937 года советские
летчики Валерий Чкалов, Георгий Байдуков и Александр
Беляков начали первый в мире беспосадочный перелет
Москва – Северный полюс – Ванкувер.
Первые попытки совершить такой
перелет были предприняты в 1935 году, но американец Вилли Пост погиб, а советский летчик Сигизмунд Леваневский был
вынужден прервать полет из-за утечки масла. Тогда самолет едва
не сгорел на земле из-за случайной искры. Пришлось
спасать и 9 тысяч долларов, которые перед вылетом были
вручены экипажу наркомом обороны
Климентом Ворошиловым со
словами: «Это когда сядете.
Погуляете как полагается». Но
Леваневский в сердцах заявил,
что вся беда в машине, и не он,
а другие именно на этом
одномоторном АНТ-25 конструкции Андрея Николаевича Туполева позже совершили рекордный перелет.
Самолет АНТ-25 создавался специально для достижения предельной дальности полета. Он назывался еще РД – Рекорд
дальности. АНТ-25 представлял
собой цельнометаллический
одномоторный моноплан с двигателем АМ-34 конструкции
А.А. Микулина. Отличительной
особенностью его является
большое удлинение крыла. Размах
крыльев самолета составляет 34 метра. Обшивка его крыльев
выполнена из гофрированного
дюралюминия, обтянутого для
уменьшения сопротивления
полотном. В кессонах лонжеронов
крыльев размещались топливные
баки. АНТ-25 мог взять почти 6
тонн топлива. Пустой самолет
весил 4,2 тонны. В конструкции
самолета была предусмотрена
возможность посадки на воду.
Самолет имел самое совершенное по тем
временам радиооборудование и
аэронавигационные приборы.
АНТ-25 в том
виде, в каком он совершил перелёт на остров Удд
Летом 1937 года экипаж АНТ-25 – Чкалов, Байдуков и Беляков
– поднялись в небо и
взяли курс
на Северный полюс.
Во время 63-часового полета
несколько раз возникала угроза
обледенения, но с нею боролись,
спускаясь то ниже облаков, то
подымаясь выше. Не менее опасным
стал отказ системы охлаждения,
когда пришлось искать все запасы
жидкости на корабле, так как
почти вся вода обратилась в лед.
В результате медикам не
досталось ничего для
запланированных ими последующих
анализов. В тесной и
негерметичной кабине температура
опускалась значительно ниже
нуля, а на больших высотах остро
ощущалась нехватка кислорода.
Когда АНТ приземлился, бензина
оставалось чуть более 100
литров. Чкалов, первым
выбравшийся из самолета, звал
товарищей: «Робята! Генерал
Маршалл нас ждет!». Байдуков в
кабине удивлялся, так кто же их
встречает – генерал или маршал,
а штурман объяснял, что маршалов
у американцев нет, а генералы
имеются. Встречавший их Джордж
Маршалл вскоре стал начальником
армии США, а потом был
государственным секретарем и
министром обороны.
АНТ-25 в
Ванкувере
К удивлению героев оказалось,
что их пребывание на
американской земле расписано на месяц вперед. Повсюду их
встречали артиллерийским
салютом, местные королевы
красоты возлагали на их головы
венки, а знаменитости
записывались в очередь за
автографами.
Кульминацией этих торжеств стала
встреча в Белом доме с
президентом США Фраклином Делано
Рузвельтом. Заметив, что гости
внимательно рассматривают
развешанные на стенах картины,
Рузвельт пояснил, что он был
моряком, потому здесь так много
всего связанного с морем. Чкалов
в ответ непринужденно заметил:
«Вам не хватает здесь нашего
Айвазовского». Оживившийся
Рузвельт тогда произнес: «Я
очень, очень люблю
Айвазовского...».
За перелёт весь экипаж был
удостоен звания Героев
Советского Союза с вручением
ордена Ленина: медаль Золотая
Звезда, введённая в 1939 году
уже после смерти Чкалова, была
вручена только в 2004 году его
детям. Об исключительной
важности этого перелёта для того
времени говорит тот факт, что
возвращение самолёта в Москву
приехал лично встречать на
аэродром Сталин.
Самым холодным за всю
историю метеонаблюдений этот день был в 1893году, когда средняя дневная температура в Москве
составила +3,2 градуса Цельсия, а самым тёплым – в 1895
году. В тот день
температура поднялась до +31,3 градусов.